去年夏天，费城76人以四年2.12亿美元的合同签下保罗・乔治，许多专家纷纷预测这支球队将冲击东部巅峰，甚至有望进军NBA总决赛。然而，事实却与预期大相径庭，这也让76人的长期前景变得十分不明朗。

对于76人的球迷来说，他们不得不面对一个惨淡的赛季：72场比赛仅获得24场胜利。即使是最悲观的球迷也未曾预见，在赛季结束时，球队竟要为了争夺潜力新星库珀・弗拉格而选择“摆烂”。

造成这样糟糕战绩的原因，并不仅仅是其他中下游球队常见的“表现不佳”或“教练失误”。其中一个重要因素，恐怕洛杉矶快船的球迷再熟悉不过了。

在巅峰时期，保罗・乔治是联盟中顶尖的爆发力前锋，他那惊人的速度让防守者感到无比恐惧。然而，岁月无情，再加上多次伤病——包括2014年左小腿开放性骨折的严重影响——这位九届全明星不得不调整自己的打法。

尽管如今乔治在攻防端的篮下终结能力未必如昔日那般具备侵略性，但他的表现依然亮眼：加盟76人之前，他已经连续9个赛季场均得分超过21分。在拥有乔尔・恩比德和泰瑞斯・马克西的阵容中，乔治作为第三得分点的数据本不必令76人球迷忧虑；真正能摧毁球队冠军梦的，是他是否能保持健康并持续为球队贡献力量。

自2018-19赛季以来，年已35岁的乔治仅有一次单赛季出战超过56场。上赛季他为76人仅出战41场，并在休赛期接受了左膝关节镜手术，球队至今对他能否参加本月晚些时候的训练营仍存疑虑。

毋庸置疑，如果今年费城的球迷未能看到状态回暖的保罗・乔治，总经理达里尔・莫雷将面临巨大的压力。给一位伤病史不堪的前锋开出如此高额的合同，很可能会成为莫雷的“致命伤”，甚至导致他与76人的合作结束。

通常情况下，球队引进有潜力的超级巨星，往往愿意冒险，即使需要承受旧疾加重的风险。但考虑到76人近年来深受伤病困扰的“黑历史”，这笔签约从一开始就注定充满风险。

乔治依然有机会成为76人追逐自1983年以来首枚冠军戒指的重要拼图，但前提是“幸运之神”能够眷顾这位老将，让他保持健康。如果不然，莫雷可能需要采用一些“神操作”来挽救自己的未来。